热释光剂量计是利用热致发光原理记录累积辐射剂量的一种器件。
热释光(thermoluminescence)是指发光体中以某种方式被激发储存了能量，然后加热发光体，使发光体以光的形式把能量再释放出来的发光现象。
热释光有时也译作热致光、热发光，是一种冷发光现象。不可与黑体辐射(也称为热发光)混淆。常见的应用有热释光测年法。
物理机制是发光体被激发时产生了离化，被离化出的电子将进入导带，这时它或者与离化中心复合产生发光 ，或者被材料中的陷阱俘获。
所谓陷阱是缺陷或杂质在晶体中形成的局部反常结构。它在禁带中形成了局域性能级，可以容纳和储存电子。
这些电子只有通过热、光、电场的作用才能返回到导带，到导带后它们或者和离化中心复合产生发光，或者再次被陷阱俘获。
由热释放出的电子同离化中心复合所产生的发光，就叫作热释光。热释光是形成长余辉发光的重要原因，有的材料的长余辉可以延续到十多个小时。
热释电子的概率正比于e，ε是陷阱深度，k是玻耳兹曼常数，T是温度。热释光与陷阱深度有关。如线性升温即恒速升温时，热释光可直观地显示材料中的陷阱的种类及深度和每个陷阱的密度等。
热释光剂量计将接收照射的这种剂量计加热，并用光电倍增管测量热释光输出，即可读出辐射剂量值。优点是即使搁置很长时间后，其读数衰减很少。此外，可制成各种形状的胶片佩章，以供个人剂量监测使用。
原理就是一些晶体存在结构上的缺陷(如LiF)，当射线照射过后产生自由电子和空穴后，电子和空穴又被俘获(自由电子被导带俘获，空穴被激发能级俘获)，而把这些晶体加热后，被俘获的电子获得足够的能量逃逸出来与空穴结合，同时多余的能量以光辐射的形式释放出来，通过这样的原理就有了热释光剂量计计算剂量这个方法。
